" Il Rapid Prototyping è una tecnologia che nasce per ridurre al minimo in una azienda il costo di realizzazione di un prototipo.Fino ad ora la fase di progettazione ha comportato un costo per una piccola e media azienda, compreso tra il 5-10% dell'intero ammontare dei costi di produzione, determinando però in alcuni casi variazioni imponenti nei costi indotti che possono verificarsi nel costo di progettazione errata.
(...) I prodotti dell'area di largo consumo hanno spesso una vita media dell'ordine dei 12-36 mesi, mentre i prodotti cosidetti semidurevoli hanno attualmente una vita che in alcuni casi è inferiore ai 36 mesi e si estende in media intorno ai 5 anni.
Nasce quindi spontanea la necessità di ridurre in tutti i modi i tempi che intercorrono tra l'ideazione del prodotto e la sua realizzazione pratica o meglio ancora del suo lancio in larga serie sul mercato: per aumentare le possibilità di sopravvivenza del prodotto; per gestire in chiave anticipativa la concorrenza; per consentire un rapido ritorno dei costi di investimento della progettazione e per permettere alla struttura di ricerca e sviluppo di progettare il maggior numero possibile dei prodotti nell'arco della sua vita creativa.
Le tecniche che vengono impiegate a questo scopo vanno generalmente sotto il nome di tecnologie di ingegneria parallela e fanno parte di una serie di procedure e procedimente che possono coinvolgere la metodologia organizzativa, gli strumenti informatici di progettazione, ma anche le macchine utensili necessarie alla realizzazione di prototipi o di strumenti per la produzione in serie".

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